１泊２日と２泊３日を組みあわせた４泊５日のツアーで、@186,495円×２名分支払った。両ツアーともにドライバー/ガイドは同じ人だった。
(1)スネイフェルネス半島１泊２日
４名参加。強風でいくつも見学地を散策できず。またオプショ... 続きを読むンに参加しなければ、ひたすらバスで待つのみ。初日はドライバーがどこかに案内し忘れたと言っていた。二日目はフロインフォッサルとパルナフォス滝の観光のみ。２日とも退屈で、高い参加費なのにと思われる旅行だった。唯一キルキュフェトル山が見られてよかった。
(2)ゴールデンサークル＋ヴァトナヨークトル氷河２泊３日
参加者17人、私たち日本人2人以外は若いNative English Speakerだった。人数が多くなりドライバーの英語の説明も早くなり、シンクヴェトリル観光では、バスを降りた地点と集合場所が異なり、下の駐車場と理解して集合時間に行くとだれもいない。電話も通じず、結局元のレストハウスで待っていたら、バスが戻ってきてpick-upしてくれた。ドライバーからは皆の前で注意され、参加者全員に何度も詫びた。しかし参加前に催行社には英語は得意ではないと伝えており、同社からガイドが丁寧に説明するから心配は無いと連絡をもらっていたので、Non-English-Speakerにも配慮してくれるべきではなかったと思った。
(3)Ice Cave Tour
ほとんどの参加者の靴は不可でシューズ貸出し1000IKR(Veltraの事前申込みは3000IKN) とアイゼン、ヘルメット、ハーネス、ピッケルを装着し、氷上の歩き方について説明があった。参加者17人を８人と９人の２グループに分け、先行グループは若いEnglish Speaker、後行グループは巨体の男性や、足元がおぼつかない女性や非西洋人カップルと私たち日本人夫婦だった。１つ小さな氷の割れ目を見学し、さらに延々氷河や歩き方の注意事項を聞かされ、氷河の上を右に左に歩かされた。さらにガイドは私のピッケルを投げてそれを拾いに行けなど、犬のような扱いをされ、大変不愉快だった。
やっと前グループが見終わった２番目のCaveに到達し、ついに見ることができると思った矢先、ガイドから次のグループが来るので終了と言われた。青天の霹靂。朝からの雨も上がり、晴れてきたので青いCaveが見られる、長年の夢が叶うと思ったのに、目前にして終了とは信じられない。このIce Caveのために高い料金を払い、遠くから参加したのに、ショックだった。悪天候ならまだあきらめもつくが、このような人為的な操作は納得がいかないし許しがたい。ArcticAdventures社の運用の悪さと差別に他ならない。説明には「※代替ツアーへのご案内が困難な悪天候時は、ツアー代金の一部返金となる場合もございます」と記載がある。悪天候よりさらにたちが悪い。一生に一度の絶好の機会を、このような人為的な失望感と屈辱を与えるツアーは許しがたい。
この英語ツアーに参加する人には、英語が堪能でないと緊張感と不愉快、また年齢や国によって不当な不公平と差別を受けることがあることに留意して参加してもらいたい。
しかし後で考えると、２番目のCaveの入り口も小さくて、NHKで見たような大きな入り口ではなかった。もしかするといわゆるSuperBlueと言われるものではなく、一回目に見たただの氷の壁だったかもしれない。とするとこの会社はSuperBlueの写真を使って集客し、小さなIceCaveに連れて行っている。これは意図的であり、詐欺に近いのではないか。
(4)まとめ
ドライバーは半島観光では強風だったので私が飛ばされないように主人と一緒に抱えてくれたり大変親切だった。さらに観光やアイスランドの生活についての説明は大変丁寧で詳細であったが、朝食時間やホテルについての説明はぞんざいで、行程表を皆に回しそれをスマホに撮って参加者は予定を確認した。ゴールデンサークルは同ホテルに２泊するが、２日目の集合時に荷物すべてを持ってきた参加者もいたが、昨日説明したでしょと強い口調だった。アメリカ人とは大変盛り上がっていたが、Non-English-Speakerにとっては緊張感と不安が持続するツアーであった。
さらにバスは大変狭く、参加者は身動きが取れない状態だった。
ドライバーといい、IceCave観光のガイドもArcticAdventures社の運営で、Non-English-Speakerには配慮がなく、不満の残るツアーであり、アイスランドの自然はすばらしいが、一生に一度の機会を踏みにじられたと後味の悪いツアーだった。
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