ニュージーランドの星空｜全身に降り注ぐ星たちを訪ねて

「世界一美しい星空」と称されるテカポ湖

テカポ湖が星空観測に人気の理由

ニュージーランド国内でも星空観測場所として、 世界中から一目置かれているのが「レイク・テカポ」

2012年6月にレイク・テカポの町を含むアオラキ／マウント・クック国立公園とその周辺約4,300km2もの広大な土地が ユネスコの「星空保護区」に認定 され、 星空を守るための「光害」がない環境づくりが徹底 されています。

そのため、 人口の明かりが最小限 に抑えられ、 自然そのものの星空 を仰ぐことができます。

また、 南半球に位置するニュージーランドならではの星座が観測できる のも理由のひとつ。

代表的なものに、 南十字星（サザンクロス） がありますが、天の川銀河の外側にある小さな銀河、 大小マゼラン雲も南半球ならでは の天体です。

テカポ湖星空観測のベストシーズン

年間を通して晴天率が高く綺麗な星空が見れ、季節によって観測できる星座も異なります が、特に空気が澄んでいる 「冬」が、星空観測にとってはベストシーズン となります。

また、月明かりが少ない方がより星達の輝きが増すので、カレンダーをチェックし、 新月（三日月）の日を狙って天文台を訪れる星空ツアーへ参加するのがおすすめ です。

テカポへの行き方

クライストチャーチまたはクイーンズタウンから車移動で約3時間半～4時間かかります。

インターシティ社やグレイトサイツ社をはじめとする長距離バスも運行しているので、 アクセスも不便しません 。

テカポへ訪れるならおすすめの現地オプショナルツアー

満天の星空のみでなく、 美しいターコイズブルーのテカポ湖 、その背後にに壮大に広がる サザン・アルプスの山脈 、 春に咲き誇る紫やピンクのルピナスなど 、ニュージーランドの代表的な風景で溢れたテカポ。家族や友人との旅行で訪れるのはもちろん、ひとり旅として自分のペースでゆっくりと楽しむのもおすすめです。

VELTRAでは、星空観察ツアーに加え宿泊付きのパッケージツアーや、セスナ遊覧飛行、テカポスプリングス（ホットプール）などの現地オプショナルツアーも紹介しているので、ぜひご自身にぴったりの予定を立ててみてください。

昼間も美しいテカポ湖

星がまだ眠っている昼間にも、テカポ湖には魅力が沢山あります。

テカポ湖の湖畔には遊歩道があるので、時間や体力に合わせて ハイキング を楽しむのも良しです。代表的なウォーキングトラックとして、 1周約2時間30分の「コーワンズ・ヒル・トラック～パインズ・ビーチ・ウォーク」 や 往復約2時間～4時間の「マウント・ジョン・サミット」 があります。ところどころで深呼吸しながら、贅沢なお散歩をお楽しみください。

また、 「テカポ・スプリングス」は38℃前後に設定されたホットプール で、 スパやマッサージ も充実しており、歩き疲れた足を癒やしてくれることでしょう。

テカポ湖のルピナス畑

春（9月～11月） になると、 テカポ湖周辺にルピナスが咲き誇り 、鮮やかな景色が広がります。

淡いピンク、藤色、濃い紫などのグラデーションが素敵 で、ミルキーブルーのテカポ湖とサザン・アルプスの山脈と一緒に目に焼き付ければ、それはニュージーランドの象徴的な光景と言えるでしょう。

善き羊飼いの教会

テカポ湖の湖畔に佇む石造りの小さな教会 で、この地域に開拓民の家族のために1935年に建てられたものです。シンプルながら味のある姿は、開拓者達の暮らしが確かに個々に存在していたことを教えてくれます。この教会の一番の見所は、祭壇奥にある窓。その 窓からはテカポ湖とサザンアルプスが眺められ、まるで、壁一面に掛けられた大きな絵画のよう です。

テカポ周辺のおすすめホテル

ペッパーズ・ブルー・ウォーター・リゾート

高級ホテルチェーンであるペッパーズグループのホテルです。 マウントビューとレイクビューの両方を楽しめる 立地にあり、 ほとんどの客室がテラス付き になっています。

YHA レイク・テカポ

2019年4月に新しくオープンした、 レイク・テカポ目の前の最新ホステル です。お部屋は個室、共同部屋、専用バスルーム付きなどから選べます。広々とした充実の共用キッチンやダイニングがあり 他の宿泊者との交流も楽しめるかも 。無料Wi-Fiも利用も嬉しい設備です。

テカポ周辺のおすすめグルメ

テカポ湖は サーモンの養殖でも有名 です。氷河に囲まれた地元の冷たい水で育ったサーモンは、 日本産よりも脂がのっていて肉厚 です。 日本人シェフが腕を振るう『湖畔レストラン』で名物のサーモン丼 をはじめ、 本格和食 をご賞味ください。

テカポ以外にもある！ニュージーランドのおすすめ星空観測スポット

テカポはニュージーランド国内でも有数の星空観測地ですが、その他にも満天の星空を仰げる場所が沢山あります。

例えば、北島の グレートバリア島 は、 国際ダークスカイ協会の星空保護区認定制度により、島として世界で初めて認定された場所 です。孤立した小さな島ならではの 暗闇の中で光輝く満天の星空を堪能 できます。

また、南島では、上述の通りレイク・テカポの町を含む アオラキ／マウント・クック国立公園は有名 ですが、 クイーンズタウン でも美しい星空を鑑賞することができます。

ゴンドラで小高い丘の上に移動 し、そこに設置されている 特別観察エリアでのガイド付きのツアーも開催 されています。

運が良ければオーロラも見れる？

テカポ湖、ダニーデン、クィーンズタウン、スチュアート島といった南島南部では、運良く条件が揃えば、オーロラが観測出来ることがあります。 7月もしくは8月の新月に近い時期で、雲のない夜が狙い目 です。

例えば、 海沿いの街ダニーデン では、海面に反射する幻想的なオーロラを観られることがあるかもしれません。

星空観測に準備しておくと良い持ち物

星空観測は、空気がひんやりと澄んでいる冬がおすすめですが、夜は冷え込むので 冬用のロングコートやマフラーなどの防寒グッズ のご用意をお願いします。

夏でも夜中は大変肌寒い ので、 ダウンジャケットや帽子、手袋 があると安心かもしれません。

また、 履き慣れた歩きやすい靴 を履くことをおすすめします。

ツアー中に カメラマンが写真撮影をしてくれる時もありますが 、 一眼レフカメラをお持ちの方はご自身で撮影できる可能性もある のでぜひお持ちくださいね。

ニュージーランドの星空

全身に降り注ぐような圧巻の星空は、自然が織り成す神秘を体感するとともに一生の思い出になることでしょう。都会の雑踏を忘れ、夜空に広がる絶景の中で心を一度リセットして開放してみてください。

ニュージーランドでの星空観測には現地オプショナルツアーがおすすめ

より綺麗な星空を鑑賞していただくため、夜中のツアー催行になります。

現地に精通したガイドが安全に星空観測地へご案内する、現地オプショナルツアーへの参加がおすすめです。

※交通機関や施設の料金、時間等は予告なく変更になる場合があります。最新情報は公式サイトも合わせてご確認ください。