一生に一度は見たい！カナダ・イエローナイフにオーロラを見に行こう！

オーロラとは？

オーロラは 光のカーテン などと呼ばれています。 一生に一度は見たい自然が生み出す絶景の一つ です。このオーロラは限られた場所でうまく気象条件が一致しなければ見ることができません。

オーロラは、北極圏などの”極地”と言われる地域でしか見ることができず、地上からおよそ100kmから500km上空に発生する発光現象のことを言います。

そんなオーロラが見られる場所として今回ご紹介するのがカナダにある「イエローナイフ」という場所です。

オーロラを高確率で見たいならイエローナイフ！？

オーロラを最も鑑賞できる確率が高い地域としておすすめできるのがカナダ北部に位置するイエローナイフです。

オーロラが見られる場所として他にも、カナダのホワイトホースや、アラスカのフェアバンクス、フィンランドのロヴァニエミなどが挙げられます。

そんな中でイエローナイフが一番オーロラを見られる可能性が高いと言えるのは、オエローナイフは他の地域に比べて 空気が乾燥しており、晴れの日が多い ことです。

イエローナイフはオーロラが見える条件が整いやすいと言えるのです。

11月〜3月がオーロラのベストシーズン！

イエローナイフが一番オーロラを見るのに適していることはお伝えしましたが、時期もとても大切です。イエローナイフのオーロラ鑑賞のベストシーズンは、 11月中旬～3月と8月中旬～9月です 。

11月中旬～3月の冬季は、日照時間が短いためオーロラ鑑賞率がより高く、オーロラ観光のベストシーズンなのです。

ただ、イエローナイフの冬季は気温がマイナス。最も寒い1月の平均最高気温が-22度、最低気温が-29度と非常に寒く、極寒の寒さの中オーロラ鑑賞をしなければなりません。

日本では都内などではここまでの気温になることはないので、かなりの防寒具を持っていく必要があります。

イエローナイフへの行き方

日本からイエローナイフに行くには、残念ながら直行便が出ていません。そのため、カナダのバンクーバーで乗り継ぎ、イエローナイフへいくことになります。 日本からバンクーバーまでのフライト時間は約9時間 です。

そしてバンクーバーに到着したら、 イエローナイフまで約2時間半 のフライトで到着します。

空港に到着してから宿泊施設までの移動手段はタクシーかバスになります。

ただ、オーロラツアーを申し込むと思いますので、一番良いのは、送迎サービス付きツアーに申し込むことです。日本人ガイドが到着ロビーで待機しているので、空港に着いた後も安心できるのでおすすめです。

オーロラツアーについて

オーロラを見にいくのであれば、 ツアーに申し込むのが簡単で便利 です。

例えば、交通の便の良い場所であれば、往復の航空チケットと宿泊施設さえ自分でとってしまえば、あとは自由に飲食店へ行ったり買い物をしたりと、なんとかなるかもしれません。

ですが、イエローナイフは日本で言うと田舎に当たります。交通の便も良くありませんし、現地で安心して旅行するためにも初めていく土地であればツアーに申し込んでおくと良いでしょう。

日本でツアーに申し込めば、航空券、宿泊、ツアー代金はもちろん、 空港までの無料の送迎や日本人スタッフのガイドなどをお願いできて海外でも安心して旅行することができる でしょう。

オーロラ鑑賞までの流れ

空港に着いたらまず 日本人スタッフが空港のゲートでお出迎え 。

用意してくれている車に乗り、ホテルへ向かいます。日中に到着したのであれば、夜になるまで自由時間。ホテル周辺を散策するのもいいですし、フライトの疲れを休めて夜に備えるのも良いでしょう。

そして夜になったら、オーロラが見られる オーロラビレッジに移動します。 オーロラビレッジでは三角のキャンプテントのようなものがいくつもあり、オーロラが見えるまでの待機時間はそこに入って暖炉で温まることができます。

鑑賞ツアーの時間は決まっているので時間内にオーロラが惜しくも現れなければ翌日にまた同じようにオーロラビレッジに行き、オーロラが現れるのを待ちます。

オーロラが出るのを期待して待っている時間も楽しいものです。

私は友達と行った際にトランプを持って行き、時間潰しに暖炉の前でやっていました（笑）お子さも一緒の旅行であればそういったものを持っていくものいいかもしれません。

外はとても寒いため、防寒をきちんとしていく必要があります。ただずっと外にいるわけでないので安心を。ツアー会社によってツアーの内容は少しずつ違いますので確認する必要があります。

イエローナイフでのアクティビティや過ごし方

冬のイエローナイフでは、雪の上を走る スノーモービルといったウィンターアクティビティ を楽しむことができます。

スノーモービルとは、エンジンをかけ走行する乗り物です。このスノーモービルに乗って、インストラクターが案内しながら、バックカントリー・トレイルを探索します。使い方などを教えてくれるので安心です。

また 犬ぞりといったツアー もやっています。犬がそりを引っ張ってくれます。なかなか体験することのできないことをイエローナイフでぜひやってみてはいかがでしょう。

また、オーロラ鑑賞は深夜なので日中はイエローナイフのダウンタウンに行くと、 地元の人で賑わうカフェ や 観光客向けのギフトショップ などがあります。そこでランチやお買い物を楽しむことができます。

さあイエローナイフで一生に一度の絶景を見よう！

私はカナダに留学してた際、イエローナイフに日本人ツアースタッフとして友人が働いていたので、オーロラを見に行きました。

その時は9月だったのと、天気が曇りの予報だったので、見れるか見れないか怪しかったのですが、3日間滞在して、運よく2日目と3日目に見ることができました。特に3日目はかなりくっきりと夜空をウニャウニャと動くオーロラを見ることができました。

初めて見た夜空の現象に感動したのを今でも覚えています。

遠くまで行ったとしても100%オーロラを見られるという確証はありませんが、それでもまとまった期間の休みが取れるのであれば、自然が生み出す絶景を見にイエローナイフを訪れてみてはいかがでしょうか？

きっと、オーロラを見れた時の感動はとても大きいと思います！