マウイ島は別名「渓谷の島」とも呼ばれていますが、その象徴ともいうべき場所が、イアオ渓谷州立公園です。この公園のあるプウククイ山は楯状火山で、熱帯植物に覆われた多くの火山岩がそそり立っています。古代ハワイでは遺骨にマナ(霊力)が宿ると信じられていて、代々の酋長や王の遺骨が隠されているこの渓谷は神秘的な雰囲気が漂うパワースポットとしても知られています。
見どころ
1番の見どころであるイアオ・ニードルは、本来の名前をクカエモクといい、365mの高さがあります。駐車場からはハイキングコースが整えられていて、8分ほどで展望台に着きます。ここからのイアオ・ニードルと川、緑豊かな渓谷の風景は大変美しいものです。またつり橋を渡ったところの分かれ道を下に下ると川沿いの散歩道があって、下からイアオ・ニードルとつり橋を同時に見られる場所もあります。この渓谷は午後になると霧や雲が多くなるので、午前中に訪れるのがおすすめです。