６月７日にこのツアーに参加しました。
連絡通りにガイドのMesutさんがホテルに迎えに来てくださったのですが、その時に信じられない事実が！
なんと、急に大統領がアヤソフィアとブルーモスクを訪れるので午後遅くまで閉鎖とか。
それで、まず... 続きを読むはトプカプ宮殿に行くことにした私たちですが、行ってみるとなぜかトプカプ宮殿まで閉鎖されているではありませんか！しかも、正確な情報が警備している警官や施設の担当者でもわからないということ。とりあえず、Mesutさんがガイド仲間やあらゆる人に聞きまくって情報を集めてくださいました。ただ、その情報も交錯状態の上、気まぐれにちょっとオープンしてはすぐに閉鎖されたようだとか、訳のわからない状態でした。
ただでさえ旧市街は徒歩でしか移動ができず、うろうろと歩き回るとどこも見ていないのに疲れがピーク。
そこで、ワールドバザールに行って、早めの昼食を済ませて、午後のオープンを待つことになりました。その間に私たちを休憩させながらMesutさんが情報を可能な限り集めてくださって、どうやら、トプカプ宮殿のいくつかある入口のうちの一つだけが開いたという情報。大正解でした。その入り口だけが開いていて、まだほかの観光客の人もガイドさんも気づいていないうちに入場できたので、混雑しらずでトプカプ宮殿を満喫することができました。そうこうするうちに、アヤソフィアもブルーモスクも閉鎖が解除されたので、結果としてすべての観光箇所をまわることができました。
Mesutさんは博識で、日本語のほかにも英語やスペイン語のガイド資格も持ち、また、日常会話程度ならばドイツ語やフランス語などもできるということで、街中のあらゆる情報をキャッチしての判断はさすがプロの仕事という感じがしました。本当にありがとうございます。
ツアー自体は、バスか何かで旧市街の近くまで行くのかと思っていたら、地下鉄とトラム利用のウォーキングツアーでした。 また、終了後の空港送りも一緒に予約したのですが、ツアー終了時にホテルに戻る時間にあわせて一般のタクシーを予約して送られるというものでした。
それならば、ウォーキングツアーと空港送りを別々に予約すればもう少し安く済んだのに・・・とちょっと思いました。
でも、結果的に、私たちだけのプライベートツアーになりましたし、何よりもMesutさんでなければ、この日のツアーは成立しなかったと思うと、貴重なイスタンブールの１日が素晴らしい思い出です。
ちなみに、この日はちょっとあちこちさまよったので歩行数は２３０００歩でした。石畳や坂道も多いので、歩きやすい靴で参加されることは必須ですよ。
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